Die Formula 18 hat ihren Namen aus der maximalen Länge der Boote - 18 Fuß, entsprechend 5,50 Meter, bei einer maximalen Breite von 2, 60 m und einer Segelfläche von 21 qm am Wind und 42 qm vor dem Wind. Zusätzliche Attraktivität beziehen diese faszinierenden Boote durch die Einbeziehung von Spinnakern (eigentlich Gennaker, die an einem festen Bugspriet gesetzt werden) und Doppeltrapezen für Vorschoter und Steuermann. Die Vermessungsformel ermöglicht den Einsatz nahezu aller modernen Trimmhilfen und Beschläge, wie z.B. Steckschwerter, Spi-Bergesysteme und Selbstwendefocks. Die Kosten werden durch ein Verbot von teuren High-Tech Werkstoffen sowie der Vorgabe eines Mindestgewichtes für das segelfertige Boot im Griff gehalten. Das Crewgewicht wird durch ein System von unterschiedliche Segelflächen und Ausgleichsgewichten so angeglichen, dass leichte und schwere Crews mit gleichen Chancen vergütungsfrei gegeneinander segeln können.